Muy poco ha pasado del atípico Gran Premio de Bélgica en Spa-Francochamps, donde la lluvia ininterrumpida provocó que se corriera el Gran Premio más corto de la historia (de aproximadamente 3.5 minutos). Este fin de semana, de manera consecutiva, llega la segunda de tres carreras back-to-back, celebrada en Zandvoort, Países Bajos, donde esperamos que las condiciones climáticas nos permitan tener un fin de semana lleno de emociones y por fin logremos disfrutar de una carrera como debe ser, después de más de un mes de espera.

Pero no comamos ansias, antes, un poco de historia. ¿Qué es Países Bajos?, ¿Qué es Holanda?, ¿Netherlands?, ¿Dutch?, ¿Cuál es la diferencia?. Siempre hay un poco de confusión al referirnos al país de los tulipanes cuyo color nacional (El anaranjado), difiere de los colores de su bandera (tres líneas verticales, roja, blanca y azul respectivamente).

El nombre oficial del país es “Países Bajos” (en inglés Netherlands y en su idioma oficial, el Neerlandés se le conoce como Nederland). Este país, cuenta con doce provincias o “estados” (como California, Nevada o Wyoming en E.U.A.), y dos de ellos, los más famosos se llaman “Holanda”. Existen las provincias de “Holanda del Norte” (Nombre oficial: Holanda Septentrional) y “Holanda del Sur” (Nombre oficial: Holanda Meridional). Estas provincias históricamente han sido las más representativas y famosas del país, al grado de crear confusión y hacernos pensar que Holanda es el nombre de todo el país, pero no es así, el decir “Iré a Holanda” es equivalente a decir “Iré a California” y para decir el equivalente a “Iré a Estados Unidos”, necesitamos decir “Iré a Países Bajos”. La capital de éste país, por cierto, se localiza en la provincia de Holanda Septentrional.

La definición “Dutch” hace referencia al gentilicio informal de los Neerlandeses (o “Nederlander” en su idioma oficial). Es informal, pero aceptada. Proviene de las lenguas germánicas antiguas, donde a todo aquel que hablara neerlandés, alemán, afrikáans o incluso inglés se le conocía como “Deutsch” que posteriormente se acortó a “Dutch”, es por eso que Alemania en alemán es Deutschland, ya que anteriormente el gentilicio los abarcaba a ambos.

Con todo esto aclarado, entremos de lleno en materia. El Gran Premio de los Países Bajos de 2021 será celebrado en Zandvoort, municipio de la provincia de Holanda Septentrional, en el circuito que lleva el mismo nombre. Aquí se corrió por primera vez en 1939, pero en un circuito callejero temporal, no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que se elaboró un circuito de manera semipermanente utilizando caminos rurales. En 1946 el circuito se comenzó a construir el circuito de manera definitiva, siguiendo el trazado de esas calles. En Agosto de 1948 se celebró la primera carrera oficial en dicho circuito, no siendo hasta 1955 la primera carrera oficial dentro de la Fórmula 1. El circuito no fue parte del calendario en 1956 y 1957, regresando en 1958 y siendo parte constante del calendario hasta 1985. Posteriormente vendrían algunos problemas, entre ellos la imposibilidad de realizar upgrades al circuito debido a su cercanía con las zonas residenciales, además de la contaminación auditiva que provocaba a los residentes.

Sin embargo, el Circuito de Zandvoort no estuvo totalmente detenido en competiciones internacionales de la FIA, ya que tuvo alguna actividad en el ya descontinuado A1 Grand Prix (la categoría donde en lugar de equipos, se corría por países) entre 2006 y 2010.

No fue hasta 2018, donde la FIA invitó a la administración del Circuito de Zandvoort a realizar una propuesta para re-agregarlo al calendario. Dicha propuesta resultó ser muy atractiva y se planeó regresarlo para 2020, sin embargo la pandemia por COVID-19 imposibilitó los planes de correr ese año, y no será hasta este 2021 donde por fin volveremos a ver actividad.

Debido a que recientemente, en la Formula 1 moderna (1990-Presente) no existen datos para determinar a qué equipo le favorece el circuito, será difícil aventurarnos a dictaminar un favorito, pero según algunos datos de equipos en simulador, visualización de las curvas e incluso videojuegos, apostaremos por brindarles una configuración técnica que pensamos pudiera verse en el paddock este próximo fin de semana.

La pista en sí, dará una sensación de montaña rusa, debido a todas sus curvas, peraltes y ondulaciones, y, el equipo que logre poner su auto a punto, seguro hará sentir a su piloto como un superhéroe.

Aerodinámica: La pista no tiene muchas rectas “formales”, por decirlo así, pero sí cuenta con muchas secciones de alta velocidad y curvas rápidas, por lo que la carga aerodinámica tendría que ser baja, aproximadamente del 40% para el alerón delantero y 60% para el alerón trasero.

Diferencial: Un diferencial desbloqueado al 50% en la aceleración, les dará a los autos mayor control en las curvas, les permitirá ir acelerando sin perder la cola del auto. Sin embargo, en desaceleración se tendrá que subir a aproximadamente el 75% dicho bloqueo, para evitar perder velocidad al soltar el pedal antes de una frenada.

Geometría de la Suspensión: Poco camber trasero y delantero. Será mejor para los equipos mantener balanceado el auto debido a las curvas de alta velocidad, sin ser muy atrevidos.

Dureza de la suspensión: Aunque una suspensión rígida será excelente en este circuito, lo más prudente será que los equipos la mantengan algo suave, ya que la pista es algo irregular y los pianos son bastante altos y prolongados.

En cuanto a frenos y presión de neumáticos, cada equipo tendrá que considerar su setup individual, dependiendo de las características de manejo de cada piloto, pero no esperemos nada muy atrevido o alocado, por lo menos durante las prácticas libres. Durante el desarrollo del fin de semana, seguramente los equipos irán ajustando sus autos, ya que este circuito, literal, será de pruebas durante las primeras vueltas de práctica.

Sin más, se espera tener un fin de semana divertido y con muchas imprecisiones durante las sesiones de práctica, deseando que no ocurran incidentes graves (o clima muy alocado), será interesante si se presenta la lluvia, para ver cómo lo sortean los equipos. En cuanto a pronósticos, quisiera no arriesgar debido al desconocimiento del circuito, pero si pudiera apostar por alguien, sería por Red Bull, ya que Max Verstappen estará en casa y muy inspirado, además de que sus autos se mueven bien en las secciones rápidas. Los Mercedes tienden a quedarse un poco cortos en circuitos de este tipo, pero debido al auto que poseen, seguramente estarían en punta, junto con McLaren.

Zandvoort, aquí vamos. Conozcámonos.