Este fin de semana llega el Gran Premio Ruso de relativa reciente creación. Amado por unos, odiado por otros, aquí hablaremos de los hechos, el qué y qué no debe hacerse y cómo debería de configurarse el coche en el Sochi Autodrom.

El «Гран-при России» o mejor dicho, Gran Premio de Rusia, se celebra en la categoría reina oficialmente desde 2014, así que este fin de semana celebraríamos su edición número 8 de manera ininterrumpida. Es la carrera de casa de Nikita Mazepin, piloto más que conocido por sus numerosas polémicas. Esperemos se le dé la luz en la tierra que lo vió nacer.

A pesar de tener una historia corta en la F1 moderna, dos Grandes Premios ya habían sido celebrados con anterioridad en San Petersburgo en 1913 y 1914, cuyos ganadores fueron el ruso G. Surovin y el alemán Willy Scholl, respectivamente. Dichas carreras no continuaron debido a la cancelación por la Primera Guerra Mundial y Guerra Civil rusa, que posteriormente darían inicio a la U.R.S.S.

En la década de los 80’s se intentó regresar el deporte motor a este país bajo el nombre de «Gran Premio de la Unión Soviética», pero finalmente no se concretó, siendo Hungría el primer país comunista en lograr esta hazaña.

Hubo otros dos intentos en la era Post-Soviética, concretamente en 2001 y 2003 apoyados por Vladimir Putin, incluso se construyó un circuito en Moscú pensado en Fórmula 1 y MotoGP, pero nuevamente el sueño nunca se concretó.

No fue hasta 2010 que se decidió que cuatro años más tarde, en la ciudad de Sochi se celebrarían los Juegos Olímpicos de Invierno en unas instalaciones sin precedentes en el país, por lo que Bernie Ecclestone apoyó la idea de construir un autódromo alrededor de la Villa Olímpica, para celebrar el primer Gran Premio Ruso oficial de Fórmula 1 en 2014, coincidiendo con la entrada de la era híbrida.

Mercedes ha sido el total dueño y señor de este Gran Premio, incluso siendo ganador de las carreras previas de 1913 y 1914. En la F1 Moderna han ganado casi todos los miembros de Mercedes (a excepción de Schumacher), Hamilton, Rosberg y Bottas como el más reciente.

En esta edición, se espera que le compliquen un poco las cosas a las Flechas Plateadas (o negras desde la temporada 2020) los equipos Red Bull, McLaren o incluso Ferrari, donde Charles Leclerc estrenará nuevo P.U. para esta fecha.

El Sochi Autodrom (Сочи Автодром) mide 5.848 km y es considerado el 4º más largo dentro de la Fórmula 1 en la actualidad, únicamente detrás de Spa-Francochamps, Bakú y Silverstone. Fue diseñado por Hermann Tilke, responsable del diseño de los Circuitos de Baréin, Shanghai, Estambul, Yaz Marina, C.O.T.A., Bakú y Hanoi, entre otras remodelaciones como las de Red Bull Ring (anteriormente A1 Ring), Nürburgring y el Autódromo Hermános Rodríguez en México.

Tilke ha sido criticado fuertemente por su tendencia a inspirarse en otros circuitos e integrar curvas características en los nuevos diseños, además de causar furor por crear (según algunos críticos) circuitos «aburridos» por carecer de oportunidades de adelantamientos, aunque también se ha llevado elogios, argumentando que los circuitos estaban pensados en autos modernos de F1. Esperemos se noten los cambios para el 2022, cuando cambien las regulaciones de los autos.

El Sochi Autodrom cuenta con una serie de curvas de radio constante, quiebres a 90º y rectas largas y, además comparte alrededor de 1.7 km con las vías públicas, lo que lo convierte en un circuito semi-urbano, semi-permanente.

Si bien, Sochi no es reconocido por tener muchos adelantamientos, una configuración acertada puede hacer la diferencia, por lo que se podría esperar lo siguiente:

Aerodinámica: 60% para el alerón delantero y 80% para el trasero. Con estos niveles semi-intermedios, la parte delantera será capaz de girar en las curvas y mantener el auto cerca del apex, mientras que la parte trasera se mantendrá estable

Transmisión: Diferencial al acelerar con precarga del 80% y al desacelerar, de 55%. Con esto, los autos tendrán una mejor salida en las curvas lentas y podrán girar sin ningún problema.

Geometría de la Suspensión: Para el «camber» delantero considerar -2.50° y -2.00° para el trasero. En cuanto a la convergencia (llantas con las puntas encontradas) y divergencia (llantas con las puntas separadas) se consideraría aproximadamente 0.06º para las delanteras y 0.020º para las traseras. Esta es la configuración por defecto y se recomienda modificar solo si el piloto no se siente cómodo. El circuito de Sochi es mayormente plano y una modificación alocada a la geometría perjudicará más que ayudar.

Dureza de la Suspensión: Se recomienda una dureza del 10% para la suspensión delantera y de 50% para la trasera, así como una holgura del 20% para las barras estabilizadoras delanteras y 60% para las traseras. Asimismo, una altura del auto del 20% en la parte delantera, contrastada con una altura trasera del 70%, auto debería ser consistente al rotar en las curvas de Sochi y la parte trasera no debería escaparse del trazado. Si el auto le resultara difícil de controlar al piloto, la configuración a ajustar sería únicamente la delantera. En cuanto a la altura, con esta configuración, el auto podrá montar los pianos de este circuito sin dañar el suelo y este se mantendrá separado del asfalto a pesar de que el ala trasera empuje el auto hacia abajo en las rectas.

Frenos: Se recomienda una presión del 100%, repartida al 57% para las ruedas delanteras. Con un 100% en los frenos, los autos podrán detenerse sin problemas en las diferentes curvas del segundo y tercer sector. El 57% en la frenada delantera ayudará a no bloquear los neumáticos traseros.

Presión de Aire de los Neumáticos: Se recomienda algo cercano a 21.8 psi para las ruedas delanteras y 23.5 para las traseras. Con este nivel de presión en las delanteras y traseras se debería tener un agarre constante en las curvas.

Nuevamente, esta carrera se gana desde los garajes, desde las salas de ingeniería, mecánica y «salud» de los motores. Esperemos tener un Gran Premio interesante, ya que no ha parado de llover en Sochi, estando incluso parte del Paddock inundado.

Que la lluvia en Sochi esté con nosotros…

Pero no como en Spa-Francochamps, por piedad